契丹其實最早出現在北魏時期，是東胡鮮卑族的一個分支。
你知道古裝電視劇中經常出現的“契丹族”，究竟是如何出現在中華文明的長河之中的嗎？當年的契丹又相當于現在的哪個省呢？
契丹其實最早出現在北魏時期，是東胡鮮卑族的一個分支。
當時契丹人長期生活在我國的西部和北部地區，是一個非常典型的游牧民族，居無定所行蹤不定。但也正因為他們游牧民族的屬性，他們的身體相較于中原人更為強壯。
可是最開始契丹也并沒有被中原地區的帝王所看重，直到發展到唐朝李世民時期時，由于唐朝的國力太過強勁，吸引了眾多附近的小國和民族前來覲見，希望能夠依附于唐朝之下，得到唐朝軍事和經濟方面的庇護。
而契丹在當時也是懷揣著相同的想法去到了唐朝，成功與唐朝建立了比較友好的關系。但是契丹與很多其它民族及小國不同，他們并不安于現狀，而是企圖能夠借用唐朝的勢力發展壯大，然后能夠不再依附于唐朝，可以獨立成國。
功夫不負有心人，野心滿滿的契丹也終于等到了時機。
每一個朝代都有盛世，自然也會有衰落的時候，唐朝亦是如此，在唐朝末期，社會動蕩不安，政權也在不斷迭代，最終導致了唐朝的沒落。而也就是這個時候，契丹開始發展自己的勢力，契丹部落開始統一族群，建立起了屬于契丹的政權。
契丹如同古代各個朝代一樣都有興亡盛衰的時候，那么契丹最強大的時候是怎樣的？又是如何走向滅亡的呢？
契丹的崛起可以說還是非常順利的，沒有了唐朝的壓制，契丹充分展現了自己作為游牧民族的作戰能力。再加上因為當時五代十國紛爭不斷，反而是契丹從中斡旋，得到了不少的利益，從而更加快速地發展壯大。
而隨著契丹逐漸征服了蒙古草原等地，契丹的手越伸越遠，占領的土地面積也越來越大，并因此建立起來了一個龐大的帝國，叫做遼國。
之后，關外之地成為了契丹的主陣地，而中原地區的動亂也開始逐漸平息，最終由宋朝成為了最后贏家，開始將大部分領土收入囊中。
彼時的宋朝和契丹可以說是雙雄并立，宋朝的國土面積達到了280萬平方公里，而契丹更是恐怖，國土面積直接達到了489萬平方公里。
可是一山不容二虎，宋朝和契丹始終沒辦法并存，契丹對中原地區虎視眈眈，而宋朝帝王也將契丹視為心頭大患。
雖然契丹開始逐漸滲透到中原地區，可是習慣了關外氣候和風俗的他們，在中原始終水土不服；而講究禮儀的宋朝人也將契丹人視為野蠻人，完全無法與其和平相處。
在這種情緒下，契丹人在中原地區做了很多極度破壞兩國關系，和傷害宋朝平民百姓的事情，民間抱怨連連，宋朝帝王也無法再容忍契丹的為所欲為。
可無奈契丹當時不僅國土面積更大，就連軍事實力也是高出宋朝不少，但是宋朝帝王并沒有放棄斗爭，而是選擇和當時的金聯盟，一起反抗契丹。
靠著兩個國家的齊心協力，以及拼死搏斗，在很短的時間內，契丹就被打得毫無還手之力，最終契丹被擊敗。
“契丹族”如今在國內還存在嗎？而當時的契丹又相當于現在的哪個省份呢？
當時金的實力十分強勁，在擊敗契丹后，便占領了曾經屬于契丹的土地，成為了關外之地新的主人。可是當時契丹的族人并沒有放棄重建帝國的希望，部分族人十分不甘心，于是想方設法的向西邊逃亡，并最終建立了西遼。
但是西遼已經完全不能與之前的遼國相提并論，不僅沒有足夠的土地，實力也是大打折扣。
即使后來金人并沒有對殘留下來的契丹余黨窮追不舍，但是西遼最終也并沒有成大氣，而是被后來強悍的蒙古帝國所覆滅，最終契丹這個曾經風光一時的“民族”消失在了歷史舞臺上。
不過，契丹雖然覆滅，但是契丹人卻并沒有全部消失，其中的一部分人已經被逐漸漢化，融入到了中原生活中。
而當時的契丹人便是我們現在的達斡爾族，經過多次考證后，相關專家發現達斡爾族的基因、生活習慣等都與契丹人極其相似。
而契丹在最興盛的時候就是“遼國”時期，控制范圍覆蓋了關外地區及中國的河北地區，甚至已經滲透到了俄羅斯和外蒙古的部分地區。
而演變到現在，隨著時間不斷的推移，可以推斷出契丹大致包括了北京、天津、東北三省等地區，足以可見契丹的幅員遼闊了。
契丹雖然曾經是中原王朝的死對頭，但是不可否認的是其也帶動了古代的軍事發展。而且契丹的畜牧業和游牧業也發展的非常不錯，對于我國后來的經濟發展也起著重要的助力。